鳴門の案山子総受文章サイト
［注意］この話は、「聖夜」の続きになっております。
本当は、ばっちゃんのトコに挨拶に行かなきゃいけないんだけど・・・
ナルトはぼんやりとベッドの中で天井を見上げた。
まだ薄暗い天井はいつもの色で、こちらを見下ろしている。
九尾に期待していたのに、一昨日の任務での怪我は、２日では治らなかった。
十分に距離は取っていたのだが、相手の何かの術で、味方の火薬が誘爆したのだ。
重傷を負った仲間に比べれば、自宅療養ですんでいる自分は、十分九尾のおかげなんだろうけど。
・・・・・
もう新年だ。
しかも、３時間も経っちまってる。
アカデミーにいたときは、イルカ先生に連れられて初詣に行ってたな。
深夜っていうだけで、いつもの景色が新鮮だった。
でもそれも、もう、遠い過去の様に感じるな・・・・
少し身体を起こして、静かな部屋の中を見回す。
年が変わったって、変わるモノなどなにもない。
と、冷たい空気の向こうに、鈍く光るモノが見えた。
暗さに目が慣れると、それが鈴であることが認識できた。
机の上に乗っている。
イブにカカシ先生が持ってきてくれて、そのまま今日までそこに置いていた。
「カカシ先生・・・」
こんなかわいいことしてくれるなんて思いもしなかった。
でも、カカシ先生にいちいち「かわいい」という単語が出てくる俺もどうかしてる・・・・・・
ナルトは起き上がると、机まで行って鈴を手に取った。
チリンと小さな澄んだ音がして、久しぶりに聞いた音に、まるで無視したようにここに放っていた事を考える。
実際、無視していたわけではない。
ただ、視界に入れ、手に取るということは・・・・
「こわいよな・・・・」
だってそれは、『考える』ということにつながるわけで。
そうすれば否応なしに、俺は俺自身の「本当」を見つめなければならなくなる。
「しかも結果は出てるようなモンだからなぁ・・・」
始末に困る。
「好きって・・・・なんだよ、俺も」
しかも、たぶん、抱きたくなる好きなんだ。
もうわかっちまってる。
すでに疑問じゃないし、もう確認もいらない。
「だから困るよな」
どう考えたって無理だろ、んなもん。
身体の大きさは、まあ、俺もでかくなったきたし、そこら辺は問題ない。
「いやいや・・・やることばっかだな、俺の頭」
まず・・・・・
「先生が、俺をどう思ってるか・・・つうか」
なんにも思ってないよな・・・・
ただの元部下ってだけだし。
俺のオヤジが先生の師匠だったって自来也様に聞いたけど、それは単なる事実なだけで、俺とは関係ない。
修行中に好きだって言ってたけど、それだって俺のがんばりを評価してくれての発言だろ。
「はあ・・・・」
里やサスケのこと、考えなきゃいけないのに、俺も情けないってばよ・・・・・
「ナルト」
え？！
いきなり名前を呼ばれて、ナルトが振り向く。
窓ガラスの向こうからカカシがこっちを見ていた。
「カ、カカシせんせえ・・・」
慌てて窓を開ける。フッと冷たい夜の空気が入ってきて、カカシがいつもの調子で「よ」と挙手した。
「こんな時間にどうしたってば？」
「正月だぜ。火影のドンチャン騒ぎから抜けて来たんだ」
「あ、ああ・・・」
元気なら、俺も行くはずだった。
「今は、お前のお見舞いだ。怪我したんだってな」
「あ、ああ・・・でも、たいしたことない」
「お前が２日間もだよ？たいしたことないわけないだろ？」
「でも、もう大丈夫だってば」
「（笑）ん。そのようだね」
任務ではないようだが、そのままどこかへ行きそうだったので、俺はあわてて引き留める。
「どこ行くってば？」
「ん？帰るだけだよ」
「ちょっと上がっていって」
「え？お前、寝なくていいのか？」
心臓は激しく動悸して、先生にも聞こえてるんじゃないかって心配になる。
「もう、目、覚めたし・・・ずっと寝てて、退屈してた」
先生は俺をじっと見る。多分、俺の怪我の具合と相談してるんだろう。
「大丈夫だってばよ」
飛び出しそうな心臓にもめげずに引き留めて、
「・・・そうか」
・・・成功した。
「さ、はやく入ってってば」
「わかった」
先生が俺を見上げてにっこり笑う。
ああ、まだ普通だ。
俺たちの関係は、先生で部下で、それ以上ではない、楽しい関係・・・・
進んでいく何かを待ち受ける気持ちと、踏みとどまろうとする気持ちの両方を、確実に認識できたのは、このときが最初だった。
でも、転がる時間は、ただ俺を有頂天にする。
夜中の３時すぎに、カカシ先生が俺の部屋にいる。
心臓の大きな拍動が止まらない。
「おじゃましま～す」
先生が間抜けな声で入ってきて、俺は笑って出迎えた。