鳴門の案山子総受文章サイト
［ご注意］ ナルカカ「雨の朝」はこの妄想会議で生まれた話です。
重複はご了承ください
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手先が冷たい。
何かにつまずき、もつれるくらい疲れきった足元を見ると、同時に水のような鼻水が落ちた。
あわてて右腕の袖で拭く。
袖を濡らすそれは、鼻水じゃなくて、鼻血だった。
体液は時々濃くて、どれも鉄の匂いがする。
俺はまた誤認した。
止まらない。
俺は空を仰いで、ぬるいそれを喉の奥に押し込む。
曇天だ。
任務に慣れてきたとはいえ、昨夜は少し手こずった。
鼻血まで出して、朝帰り。
以前の俺なら、真っ先にイルカ先生の所に飛んでいった。
優しい優しいあの人は、変わらない眼差しで俺を見る。
彼の優しい手と空気で・・・俺は生きてこれたようなもんだ。
でも。
暗い空は雨を含み、たぶんまもなくそれを落とす。
風に雨の匂いがする。
と同時に、生臭い錆の匂いが上がってきた。
胃もか・・・・そう思ったとき、背後から声をかけられた。
「満身創痍だな」
俺は振り返らない。
もう、疲れているのは身体じゃないことに気づいていた。
「里だからいいけど、そんなに出血してたらやばいぞ」
カカシ先生が俺の前に回りこみ、俺を見下ろす。
「血の匂いはダメだ」
俺はホッとする。
俺の身体じゃなく、あくまで忍の立場からものを言うカカシ先生に。
「先生、どのくらいからわかった？」
少しだけ笑みが浮かぶ。
「里の外だよ。俺も任務帰りだもん」
俺と並んで歩く。
あんなに遠かったけど、今は俺と並んで・・・歩く。
「そんなに酷い？」
「うん。もし俺が敵なら、お前、恰好の標的（笑）」
「ははは・・・良かった、先生が仲間で」
何気に言ってから、ぞっとした。
本当だ。
先生は手配書に載るくらいの恐ろしい忍者なんだ・・・
カカシ先生を見上げる。
「ん？」
と、先生も視線をよこしたが、
「ダメだ、ナルト」
「え？」
「止血したほうがいいな」
「・・ああ」
さっきから鼻水みたいに盛大にすすりあげていたけど、実は吐き気も限界だった。
「報告書出した？」
「誰もいない受付に置いてきたってば」
「んじゃ、俺んちに来いよ」
そう言って、俺の前を行く。
頭のすみを、ちょっとだけイルカ先生の顔がよぎる。意味なく躊躇している俺を、カカシ先生が振り向く。
「ナルト！！」
「ああ、今行くってばよ！！」
先生を追って駆け出した俺の頬に、冷たい雨が落ちてきた。
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沈黙。
沈黙。
サクラも黙っている。
俺があえてリスクを犯す。
「これさ・・・別に妄想会議でやる必要、ないんじゃないの？」
「サスケくん！！（それは言っちゃだめ）」
「これから犯るにしろ、軽く流すにしろ、ちゃんと話になってるしさ、変態エリアじゃなくても・・」
が、俺の言葉はヒステリックなサクラの言葉にかき消された。
(以下まくし立てる)
違うって言ってるでしょ！！これじゃなきゃダメなのよ！！こういう前振り（妄想）がないと、この人、書けなくなってるのよ！！だからこの人も、あとでちゃんと独立させてアップするっていってるから、いいじゃない。サスケくんの話も、完成させてアップしたいって、あくまで希望を語っていたわよ・・・・
「「この人って誰よ？」」
「知らない」
沈黙。
ホント、ナルトのやつ、やってくれる。
さ、続けろよ・・・・
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先生の家は初めてじゃない。
チームが出来たての頃は、よく押しかけたもんだ。
誰の誕生日、初任務うちあげ、お祭りだ、クリスマスだ・・・・
サクラちゃんに引きずられて、でも、楽しい毎日だった。
雨がだんだん酷くなり、古い平屋に着いたときは、本降りになっていた。
先生がガラガラと飾りガラスの引き戸を開ける。
空気が重く湿った玄関はわずかに埃っぽく、この家に、数日間人気がなかったことを示していた。
「長期だったの？」
「半月」
靴を不精して蹴り上げて脱ごうとした先生は、うまく脱げず、そのまま廊下を土足で数歩、歩いた。笑ってる。
「先生、バカ」
「ははは・・」
俺もつられて笑って、ちょっと血を吐く。
「おっと、お前の処置！！」
カカシ先生は、俺を抱えるようにすると、また足で、ふすまを開けた。
「先生って意外に行儀わるいってばよ」
「そうか？誰も見てないしな」
「そういう問題じゃないって。サクラちゃんに怒られるってばよ」
「怒るか？じゃ、サクラが来たらちゃんとするよ」
畳の部屋の向こうに縁側がある。先生はそこに俺を座らせた。
「先生、サクラちゃんはもう女の子じゃないよ」
「へ～」
医療用具を取りに行った先生は、遠くで間延びした返事をした。
「だから、こんなむさくるしい男所帯になんか来ないから安心しろってば」
「お前も、意外にキツイこと言うよね」
戻ってきた先生は俺と並んで座る。
先生は、フル装備のまま、俺の怪我や体調を見てくれた。
先生が動くたび、重装備の音がする。
口布は下ろしていて、その整った顔を俺に見せている。
出会った頃はおっさんだと思っていたけれど、こうしてみれば、ぜんぜんおっさんじゃない。
「先生」
「なんだ？」
「加齢臭って言ってごめんてば」
「え？いつ？」
あ、いけね。
先生に直接言ったわけじゃなかったんだっけ。
「なんでもない」
「お前、やっぱ、酷いやつ決定だ」
処置を終えた先生は、立ち上がると「湯船は無理だろうけど、汚れ落とせよ」と言った。
奥に行きながら、「そんなににおいってすんのかな」と、独り言を言っていて、俺はまた笑った。